当时，NBA只有4分钟时间。

　　俄克拉荷马州卫生部一位官员与爵士队进行了通话，明确传达了这个信息：爵士的全明星中锋鲁迪-戈贝尔冠状病毒检测结果是阳性。这种病毒每年都会以不同的形式出现。目前这种会引发严重的呼吸道疾病，该疾病学名为“COVID-19”。“19”就是代表这一疾病扩散开来的年份。病毒极具感染性却没有疫苗，COVID-19已经在中国造成数千人丧生，并迅速蔓延到意大利，在那里它还会杀死成千上万人。

　　但相对而言，3月11日的美国依然照常营业。

　　当时只有旧金山和俄亥俄两座拥有NBA球队的城市颁布了禁止大型集会的准则，但在俄克拉荷马市的切萨皮克能源球馆，雷霆对爵士的比赛还有4分钟就要开始。NCAA大西区和中美区已经宣布将空场比赛。只有常青藤联盟真正做到了取消男女篮赛事。

　　而在那天早上，国家卫生研究院过敏与传染病研究所所长安东尼-福奇在国会就抗击冠状病毒的进展作证。有人问他，是常春藤联盟反应过度，还是NBA反应不足。

　　福奇在证词中说：“我们还是建议不要有大型集会。这如果意味着NBA打比赛时没有观众，那也只能如此了。但作为一名卫生官员，（我必须说）任何有大量人群聚集的地方都有传播风险。”

　　但当晚的NBA正准备在球迷面前进行全部6场比赛。NHL准备打5场。MLB在佛罗里达和亚利桑那州的训练营都已开始。

　　对于全国大部分餐馆、酒吧和俱乐部来说，这只不过就是个普通的周三。

　　但在切萨皮克能源球馆，一切都走入了异常。

　　就在主场球员刚完成出场仪式的时候，爵士一位官员给雷霆官员打了电话。这两人在过去24小时里都保持着联系，因为戈贝尔出现了高烧不退的症状。而此时他已经确诊了。即便出于预防理由，戈贝尔当时并不在切萨皮克能源球馆内，但他仍留在城里，隔离在酒店中。而且他与多位爵士队友有过密切接触，这些球员现在正准备上场。

　　没有时间了。

　　幸运的是，一位雷霆官员距离雷霆人力与球员表现部门的副总裁唐尼-斯特拉克很近，他唤起了斯特拉克的注意。

　　把裁判叫过来。他告诉斯特拉克。让他们别开球。

　　斯特拉克跑上场时，雷霆观测与前瞻部门的副总裁罗伯-亨尼根让球员和教练都集合到一起。随后，他去中场找到斯特拉克以及当值裁判——主裁帕特-法拉赫、马克-林德赛和本-泰勒。他们很快叫来了两队主帅奎恩-斯奈德和比利-多诺万。随后他们立刻联系了NBA的数字运营中心。这一中心负责监控所有比赛，一般最常见的工作就是判定是否应该进行即时回放。但这一晚他们面临的问题完全不同了。

　　当时，俄城市长大卫-霍特正在家中休息，准备看这场比赛的电视直播。霍特经常到现场看雷霆比赛，但这场他没来。“我本来想享受一个安静舒适的夜晚，”他说。

　　就在斯特拉克、亨尼根、斯奈德、多诺万和裁判们在中场讨论的时候，NBA总裁亚当-萧华正在纽约开车回家，他才与各支球队老板开完几个小时的会，讨论未来几天应对冠状病毒的进一步计划。

　　过去几周，联盟都在知会各支球队为疫情做好准备。在北京、上海、台北和香港四座城市工作的NBA员工已经先见到了疫情暴发的后果。消息人士称，NBA中国没有任何员工感染。

　　从1月下旬疫情从中国蔓延到其他国家（最明显是意大利）开始，联盟就不断下达备忘录，要求各球队与地方卫生机构协调合作。

　　爵士已经为这一情况计划演练了好几周。球队表现与健康部门副总裁麦克-埃利奥特已经和斯奈德讨论出应对球员确诊的方案。特别是，如果在客场出现感染病例该怎么办。例如感染者可以受队医或州政府官员的照顾。还有在客场，因为交通和隔离，问题会成倍增加，因为球队高级官员不能一起旅行。

　　戈贝尔确诊的情况就是这样。两支球队的管理层高级人员都分散在全国各地，参与当时正在进行的各色赛事。而爵士才完成东部4连客，与骑士、尼克斯、凯尔特人和活塞交过手。

　　“这些讨论最佳应对方案的会议一直在进行，”一位知情人说。

　　而他们的准备在俄城起到了作用。

　　11日当天下午，萧华大部分时间都在跟董事会进行电话会议。

　　那天勇士已经在主场球馆大通中心门外张贴了告示，提醒球迷“进场观看比赛会增加感染冠状病毒的风险，”同时宣布第二天（3月12日）的比赛可能空场进行。这是为了配合旧金山卫生署禁止超过1000人聚集的命令。

　　董事会必须决定空场比赛是否将成为常态。

　　“我们在电话会议里讨论的更多是应不应该空场比赛。”一位老板说，“我们应该做什么，外界又会怎么评价？最终到第二天晚上，我们讨论的又是得等多久才能做出空场比赛的决策。”

　　虽然有几位老板已经提出停赛的可能，但当时大部分人的想法就是继续空场比赛，就像勇士计划的那样。

　　老板们也知道，但凡有一个球员确诊，联赛大约就得暂停了。自家球队是不可能在别队球员被感染的情况下继续打比赛的。他们还讨论了如果一位未进入名单的球员、或是发展联盟的球员确诊了，NBA是否有必要停赛。

　　当然，没人抱任何幻想觉得NBA会是幸运的例外。

　　“我们讨论了所有选择。”另一位老板说，“我当时的猜想是，可能最多再打几场就没了。”

　　在俄城的两支球队已经回到更衣室等待。雷霆官员，包括球队老板克雷-本内特都一起跟萧华通话。两队的联合决策，是先推迟开赛时间。有人让中场表演现在就进行。球迷没有得到任何通知。

　　“如果在联盟与政府官员联络期间我们开始了首节比赛，”一位参与了当天比赛的人说，“那就会有5名雷霆球员接触到多诺万-米切尔。”后者随后也被检测出阳性结果，但当时所有人都不知道。

　　在与萧华的通话中，雷霆官员和俄克拉荷马州卫生部的代表向他解释了现场发生了什么，情况如何。

　　“萧华的意思是必须取消比赛。”知情人说。

　　但一切都只是刚开始而已。球馆需要疏散掉人，而且得尽量避免制造恐慌。

　　雷霆的现场广播员马里奥-纳尼尽了力：“由于出现意外情况，今晚的比赛推迟了。我们都是安全的。请慢慢离开球馆，保持秩序离开。感谢你们今晚能来。我们都很安全。你们可以访问OKC.com了解未来比赛的状态更新。注意驾驶安全。球迷们，晚安。”

　　在萧华与雷霆和俄州官员通话结束后，他又立刻安排与各支球队总裁的通话，很多老板也加入进来。这次通话用时并不长。知情人称，电话中只有两支球队说他们想继续比赛（译注：媒体报道称，此前大部分球队支持空场比赛的措施，尼克斯、火箭和步行者仍想买票）。大部分人都知道接下来会发生什么。已经有媒体报道称戈贝尔确诊了。

　　很快，副总裁马克-塔图姆、总顾问里克-布坎南和其他NBA的律师又开始与球队通话，告诉他们联盟决定在当晚比赛结束后无限期停赛。当时还剩下一场比赛：国王主场对阵鹈鹕。

　　这场比赛也出了问题。

　　就在鹈鹕热身时，球员们听说了雷霆比赛的取消。他们也得知当值裁判考特尼-柯克兰德两天前才在盐湖城吹罚过爵士的比赛。

　　当然没人会责怪柯克兰德，但鹈鹕球员的确因此不愿与曾经近距离接触爵士球员的裁判同场。

　　“在得到比赛是否还能继续的确切信息之前，我不觉得球队还有必要继续热身，”一位鹈鹕管理层成员说，“这并不是什么了不得的抗议。”

　　这很快就成了争议点。联盟已经决定取消雷霆对爵士的比赛，而他们知道还有一场比赛要打，也知道柯克兰德要吹罚这场比赛。他本来可以休息，比赛就算只有两名裁判也不是没有先例，一直到1988年才有三名裁判当值的规定。

　　但柯克兰德当时也已经与另外两名裁判有接触了（后来他的检测结果是阴性）。

　　距离开球还有12分钟的时候，鹈鹕执行副总裁大卫-格里芬走进更衣室告诉大家，联盟也决定推迟这场比赛了。

　　与此同时在俄城，爵士全队还隔离在更衣室。

　　雷霆球员在主队更衣室待了约一个小时，后来卫生部官员允许他们离开了。一开始他们以为自己将接受检测，但随后被告知检测将在第二天进行，让爵士球员先测。再后来，他们又被告知，如果没有症状就不能测。

　　最终，雷霆球员离开了球馆，第二天全队还是接受了俄州卫生部的检测，结果都是阴性。

　　爵士则等了更久。

　　周三一早，爵士致电卫生部，当时戈贝尔已经出现了症状。卫生部则将这个消息告知雷霆医疗组。他们的队医和其他球队队医讨论之后，判定戈贝尔就是COVID-19的症状。卫生部也认同这个结果，于是戈贝尔在周三早上进行了检测。

　　测试结果为阳性，卫生部仍在监测球馆。爵士球员在更衣室等了好几个小时，才终于等来测试。

　　英格尔斯后来在播客节目上说：“当时我们被困在更衣室，卫生部的人走进来，我们感觉自己就像《黑衣人》电影里的怪物。那经历真是让人大开眼界。我从来没见过穿那种装备的人。而且检测过程太痛苦了。”

　　与此同时，霍特已经穿上了工作装，回到了市政卫生署。

　　“当晚负责（球馆）的卫生署不是我们，而是州里的。”他说，“我们只想研究该拿爵士住过的酒店怎么办……很多人都跑到大堂问戈贝尔是不是住这里。”

　　“NBA的人还有萨姆-普里斯蒂都给我打了电话，他们也在研究很多问题，比如若爵士无法离开本地该住哪里。他们需要50个左右的房间，而且已经从之前的酒店退房了……市政府也得为其他COVID-19患者寻找可以入住的酒店。”

　　这花了他们好一阵功夫。

　　“州长（凯文-斯蒂特）给我打电话，因为犹他州长联系了他。”霍特说，“（俄克拉荷马参议员）吉姆-英赫夫的办公室也有电话打来；还有（犹他参议员）米特-罗姆尼的办公室。”

　　最终，霍特和市政府官员找到了两家酒店安置爵士的47名随行人员。他们次日清晨乘球队包机离开当地，随队记者也跟着一起。这些记者当晚也在球馆待了几小时，一起接受了检测。

　　戈贝尔自己留在原酒店过夜，原本就生病未出战的穆迪埃跟他一起。穆迪埃没有感染病毒。戈贝尔后来乘坐私人包机返回盐湖城。

　　NBA的停赛成为一个转折点，随后几乎全世界所有职业和大学体育联赛都推迟了赛事、关闭了场馆，从印第安纳500到温网，从东京奥运会到英超，从NCAA到越南国际羽毛球挑战赛无所不包。

　　在可以预见的未来，体育全部歇业。

　　NBA是否应该因其迅速反应受到赞誉，还是因其拖延停赛受到指责，是个仁者见仁的问题。这不是一个人或一句话能决定的。

　　然而，NBA能在短短几分钟内，将一个价值几十亿美元、人事看似无穷无尽层层相扣的企业从全面运转扭转为彻底停止，仍是无与伦比的壮举。

　　亚当-萧华拍板做了决定，但在这个过程中，很多人都在掌舵，并同时踩下了刹车。