约什-霍华德的家乡是北卡罗来纳州的温斯顿-塞勒姆，他的大学是在温斯顿-塞勒姆的维克森林大学度过的，没想到多年之后霍华德又回到了家乡，现在的他是皮埃蒙特国际大学男篮的主教练。霍华德的篮球生涯像童话故事般那样完美，对他来说这一切是上天给予他的恩赐，他说：“多年之前，我从家乡出发走向外面的世界并且做了很多事情，我有幸能再回到家乡并且成为一支大学篮球队的教练，这样的结果十分完美。”

在霍华德十年的NBA生涯中，他将大部分的青春和巅峰都献给了达拉斯独行侠，他在打球的时候从未想过自己会得到一份教练的工作，其实当教练是霍华德顺其自然的事情。在有机会执教这支大学球队前，霍华德就和皮埃蒙特国际大学篮球队的管理人员建立起了不错的关系，他和皮埃蒙特校长查尔斯-佩蒂特认识不久就进行了一次深入交谈。霍华德说：“那个时候我在学校有一些训练项目，我的课外项目包括帮助当地低收入基金会改变现状，学校和我有了很多联系。校长在我训练的时候找到我，他说学校正在招募一位有能力的篮球教练，我表示自己可以帮他们出主意，或者联系几位有执教能力的朋友，直到后来回家后我觉得自己可以胜任这个职位。我想了想就给校长打了个电话，校长对我的决定感到意外，我很想抓住这次机会，于是我当上了学校的篮球队教练。”

那是在约什-霍华德离开NBA的圈子后第一次有当篮球教练的想法，霍华德说：“离开了NBA的舞台后，我没有想过要当教练，我更多关心的是照顾好家庭并且管理好企业，我花很多的时间陪伴在妻子和孩子的身边，但是突然之间这份主教练的工作就找到了我。这次机会很难得，如果不是这个机会我还不知道会不会成为一名教练，现在我喜欢教练的工作，我可以用自己的能力帮助更多的年轻球员，这样也算对社区的一种帮助。和球队一起踏上篮球赛场让我很兴奋，这次我不再是以球员的身份，我会和球员时期一样努力为球队做更多事情。”

约什-霍华德现在肩负着很多任务，其中之一就是带领球队的年轻球员走上正确的道路，他可以帮助更多的球员走向成功。达雷尔-阿姆斯特朗是霍华德当年的队友，也是霍华德十分信赖的人，阿姆斯特朗说：“当我知道他成为了教练时感到意外，之前我没有听他说过任何关于当教练的事情，但是我相信他有能力成为一名好教练。在球员时期，他就经常钻研如何让球队更好地比赛，他身边有过很多优秀的球员和经验老道的教练，那些过去的经历会帮助他很多。”

但是现在约什-霍华德面临着成为主教练后的第一个挑战，那就是让球员们明白学习的重要性。霍华德说：“我得让年轻球员们都明白，要想继续在球队打球，他们首先要保证自己的成绩，总有孩子觉得自己可以在绩点为1.5的情况下进入学校并且继续打球。还有很多孩子在勉强进入学校的情况下依然我行我素，重复着他们在高中时的顽皮和各种恶作剧，这样下去他们只会成为别人的垫脚石。我深刻地明白年轻人只有不断努力才能取得更多的成就，面对球队那些难以管教的球员，我会想尽各种办法改变他们的恶习，短时间内让他们有所改变很难，但我是不会放松对他们的管教的。”

与约什-霍华德2003年同一届参加选秀的球员里，有太多天赋异禀的球员了，比如勒布朗-詹姆斯、德维恩-韦德、克里斯-波什和卡梅隆-安东尼等超级球星，霍华德是首轮最后一位被选中的球员。在加入独行侠队后，霍华德作为球队的小前锋和德克-诺维茨基一起打了很长时间的球。霍华德提到诺维茨基说：“当年和德克一起打球是一段很美好的回忆，我从他身上学到了很多东西，他表现出来的职业道德和精神让我很钦佩，我见证了他成为球队领袖的过程，现在我也像他那样成为了一支球队的领袖，我会像他那样带领球队取得更好的成绩。”

约什-霍华德在2006-07赛季入选了那年的全明星阵容，那也是他唯一一次全明星旅程，那个赛季诺维茨基当选了常规赛MVP。霍华德在那个赛季场均得到18.9分6.8篮板，投篮命中率和三分球命中率分别是45.9%和38.5%，之后的一个赛季他场均得到19.9分7.0篮板，这两项数据都创造了职业生涯的新高，在被球队交易到奇才队前，霍华德还可以场均得到18.0分5.1篮板。当年的霍华德经历过自己的巅峰时期，现在他作为教练带领着球队朝着更远的目标前进，上个赛季他执教的球队取得了13胜19负的成绩，不过他表示成绩的背后有很多原因。他说：“和我们交手的NCAA球队有10支球队是二级联赛的球队，还有一支是一级联赛的球队，因此球队这样的成绩也算正常，之前球队的胜率一直都是超过了五成。上个赛季球队打到了全国锦标赛，最后我们取得了第七名的成绩，赛程的艰难不仅仅让球员学到了更多，也激发了他们的好胜心和更强烈的欲望。很多球员的自信心都有了一定的提升，这样他们不会因为在低级别的联赛打球就失去了竞争的欲望，其实他们完全可以打得更出色。”

球队参加全国锦标赛的经历也让学校有了更多的知名度，他们得到了几位优秀球员的青睐。约什-霍华德说：“有更多的人开始关注我们学校，小肯尼思-普莱斯有着2.03米的身高，他是我招来的新人之一。其实家乡有很多年轻人都不知道学校的篮球队是什么水平，在我的努力下他们都看到了学校的实力，我有信心带领球队取得更多的成就，我很荣幸能见证这所学校的进步和成长。”

约什-霍华德从以前的教练身上学到了很多执教技巧，他说：“艾弗里教练教会我的是要让球员时刻遵守球队纪律，无论是在场上还是场下，尼尔森教练教会了我很多在进攻方面的东西，他告诉球员要抓住每一个机会，他们都是联盟里有名的教练。我大学时期的教练斯基普-普罗塞和戴夫-奥多姆教会了我要注意观察身边发生的一些事，我会将从这些教练身上学到的东西都教给球员们，这就是传承。”

现在将很多精力都放在球队的约什-霍华德也和NBA保持着一些联系，他和独行侠队老板马克-库班以及曾经的队友会有一些交流。霍华德说：“我跟很多人都还有联系，库班对我现在做的事情很欣赏，他对很多球员都十分真诚，也有很多人会主动关心我现在的生活。”

现在的教练约什-霍华德可以站在一个不同的角度见证独行侠队的成长，卢卡-东契奇和克里斯塔普斯-波尔津吉斯的组合势必会在联盟中掀起一片风浪，他仍然把自己看作是独行侠队的一员。霍华德说：“现在这支球队的未来不可限量，他们可以取得很多了不起的成就，球队可能还需要一位在防守端给予更多帮助的球员，这样球队离总冠军也就不远了。”

约什-霍华德最后一次为NBA球队打球是在2013年，马刺队仅仅在和他签订了合同一天之后就裁掉了他。2013-14赛季霍华德为马刺的发展联盟球队打球，那个赛季他场均得到14.7分5.8篮板，2014年夏天霍华德还代表鹈鹕队出战了夏季联赛。现在霍华德主要的精力不仅仅在球队身上，他还会培养11岁的儿子布莱森-霍华德，他说：“我儿子是左手将，他在篮球方面表现得很不错，我一直在观察他的表现，我想看他还能展现出多强的实力。现在我还没有开始训练他，不过他已经比11岁的我要强很多了，刚上六年级的他就有这样的表现让我很开心。”

39岁的约什-霍华德还被BIG3联赛官方人员邀请去参赛，不过他拒绝了，为此他表示现在的他更享受执教球队的感觉。当被问到是否想过和他曾经的队友阿德里安-格里芬、德萨盖纳-迪奥普和达雷尔-阿姆斯特朗那样NBA教练团成员对战的那一天时，他说：“如果可以的话，我也很想和前队友们执教的球队交手。现在的我很享受大学球队主教练的角色，作为导师我很荣幸能指导更多的球员成长，我一直在享受每天的生活。”

原文：Dwain Price

编译：晴天